Do obchodu přijde paní se zlatým prstenem po babičce. Chce vědět, kolik za něj dostane. Prsten váží 4 gramy. Jenže 4 gramy prstenu nejsou 4 gramy zlata.
Šperky se skoro nikdy nedělají z čistého zlata. Starožitník proto musí umět přečíst, kolik drahého kovu předmět opravdu obsahuje. Na tom stojí cena, poctivý výkup i důvěra zákazníka.
Ryzí zlato je velmi měkké. Jde poškrábat nehtem a prsten z něj by se rychle ohnul a odřel. Proto se k němu přidává stříbro a měď. Slitina je tvrdší a déle vydrží.
Příměsi mění i barvu. Víc mědi dá červené (růžové) zlato. Víc stříbra dá světlejší, nažloutlé zlato. Bílé zlato vznikne přidáním palladia nebo niklu a často se ještě pokovuje rhodiem.
Ve světě se u zlata používá i starší míra – karát (kt). Ryzí zlato má 24 karátů. Každý karát je tedy 1/24 celku.
| karáty | tisíciny | jak se značí v praxi |
|---|---|---|
| 24 kt | 1000 ‰ | 999 |
| 18 kt | 750 ‰ | 750 |
| 14 kt | 583,3 ‰ | 585 |
| 9 kt | 375 ‰ | 375 |
Převod: tisíciny = karáty ÷ 24 × 1000. Čtrnáct karátů vychází na 583,3 ‰. V praxi se ale razí 585, aby slitina měla jistě aspoň 14 karátů.
Hmotnost předmětu je hmotnost celé slitiny. Drahý kov je jen její část, kterou udává ryzost.
Otoč kartičky a zkus si nejdřív sám říct, kolik tisícin odpovídá karátům.
Starožitník denně bere do ruky zlaté, stříbrné i platinové věci. U každé musí vědět, z jakého kovu je a jak čistý ten kov je. Bez toho neurčí cenu ani nepozná podezřelý kus.
| kov | barva a vlastnosti | typické použití |
|---|---|---|
| zlato (Au) | žluté, velmi měkké a těžké, nekoroduje | šperky, mince, pozlacení |
| stříbro (Ag) | bílé, nejlépe vede teplo a elektřinu, černá vlivem sirných látek | příbory, nádobí, šperky, mince |
| platina (Pt) | šedobílá, velmi těžká a odolná | šperky (často s brilianty) od konce 19. století |
| palladium (Pd) | šedobílé, lehčí než platina | přísada do bílého zlata, šperky |
V Česku stanoví puncovní zákon (č. 539/1992 Sb.) a jeho prováděcí vyhláška (č. 363/2003 Sb.) zákonné ryzosti. Každá má své pořadové číslo, které se objeví i v puncovní značce.
| kov | zákonné ryzosti (‰) |
|---|---|
| zlato | 999, 986, 900, 750, 585 |
| stříbro | 999, 959, 925, 900, 835, 800 |
| platina | 999, 950, 900, 850, 800 |
Nejnižší zákonná ryzost zlata je tedy 585, stříbra 800. Zahraniční devítikarátové zlato (375) v českém systému zákonnou ryzostí není.
Jde o dvě různé jednotky se stejným jménem. „Briliant 1 ct ve zlatě 18 kt“ = kámen o hmotnosti 0,2 g v zlatě s ryzostí 750.